第35章
叶蓁问完赶忙垂下眼眸，直直盯着面前那碗参汤，掩下方才那一刻的慌乱。
她觉得自己刚才的问题实在逾矩，小叔父是他的长辈，而她和霍昀的婚事还未受到侯府的认可，自己怎能随意打听侯爷的私事呢？
但她很想知道为何小叔父到这般年纪，竟然还未娶妻，这实在不太合常理。莫非是他心里有什么求而不得之人，他要为她守贞？
若是这样最好，那他必定不会对侄儿的媳妇生出什么心思？
而霍砚时眉头挑起，似有些讶异她会问出这么一个问题。
他笑了下道：“为何突然想知道这个？莫非你要给我保媒拉纤不成？”
叶蓁脸一红，道：“我哪里认识什么能与小叔父匹配的女郎，就是……”
她结结巴巴地道：“是昨晚和刘嫂子闲聊时想到的，她说小叔父这般的人物，应该几年前就该成家了才对，怎么等到了现在……”
她不知道自己绞尽脑汁想出这一番漏洞百出的说辞，霍砚时其实根本没认真听。
他一直盯着她上下开合的唇，唇珠很红很润，偶尔有一截软舌露出来，轻轻地抵一下贝齿。
他想：他尝过这张唇的滋味。
这念头让他感到口干舌燥，端起旁边的茶盏来喝，正好听到她最后一句话：“我想，小叔父比夫君年长了九岁，夫君都已经成家，为何小叔父还未娶妻呢？”
霍砚时眉目一冷，将茶盏放下，问道：“你这是嫌我年纪大了？”
叶蓁一愣，赶忙道：“不是！小叔父正当盛年，怎么会年纪大呢。”
霍砚时刚舒坦一些，又听她道：“而且我和夫君也一直把小叔父当做长辈尊敬。”
霍砚时手指重重扣在杯沿上，还是别让她说了，真是没一句爱听的！
于是他抬了抬下巴，直接问道：“你问来问去，到底是真想打听我为何不娶妻，还是想知道别的什么事？”
叶蓁被他问得脸又涨红，原来自己费尽心思试探，小叔父一眼就看穿了。
可若要直接问，她哪里问得出口，说出来都让她觉得无比荒谬。
霍砚时见她用力咬唇，一副踟躇模样，站起身走到她身后，将腰弯下道：“可是我做了什么让你误会？”
他说话时，耳中呼出的热气就落在她后颈，让叶蓁缩了缩脖子。
她放在膝盖上的手指收紧，反复蹂躏那块布料之后，终是鼓起勇气道：“是小叔父对我太好了，有些事让我不太能想得明白。”
霍砚时笑了下道：“因为对你太好了，所以你觉得我是另有所图？”
叶蓁连忙摇头道：“小叔父必定不会如此！”
霍砚时却将胳膊撑在她身旁，将腰弯的更低道：“若我说是呢？”
这句话几乎落在她耳边，带着十足暧昧的气息，惊得叶蓁差点要跳起来。
但霍砚时的姿势是将她牢牢圈在那里，就算她站起身，也只能是个投怀送抱的姿势。
于是叶蓁只能把头垂得更低 ，努力忽略后颈和耳垂扑上的灼热呼吸，慌张地道：“小叔父并不是这样的人！”
“哦？”霍砚时的视线黏着她弓起的，纤细漂亮的脖颈。
那么细而脆弱，只用一只手掌就能掌控，若是低头咬上去，就能留下属于他的印记，让她再也没法逃脱。
他眼眸幽深，语气却仍是如常地问道：“那你觉得我是怎样的人？”
叶蓁手指攥紧，很坚定地道：“是很有本事，很值得尊敬的君子。”
又是尊敬！他为何要她的尊敬？
霍砚时漆黑的眸中透出几分不耐，心里有一个恶劣的声音在告诉他：既然她已经发现了，今晚就该把她留下。这府里没人敢拦着你，只管除去她的衣裙，做你想做的任何事。
可现在被她圈在怀中之人，几乎将身体都蜷起，因为久久未等到他的回音，耳尖都轻轻地抖了起来，她实在很害怕。
害怕他亲口说出，他对她那些龌龊不堪的心思。
于是霍砚时慢慢站直身子，道：“既然如此，你还怀疑什么呢？”
身后那股迫人的热度撤去，叶蓁总算松了口气，抬起眼很真诚地道：“并不是怀疑，我当然是信小叔父的。只是我想了想，小叔父既然还未娶妻，我又是已经成婚的妇人，在侯府里相处，似乎该保持一些界限才对，不然旁人看了容易误会。比如……”
她瞥着面前的瓷碗，鼓起勇气道：“小叔父不该晚上让我过来喝这碗姜汤。”
还有他们流落在外时，似乎有许多事都是超出界限的，她想应该是小叔父极少同年轻女子相处，把自己当了晚辈或是他的同侪那般，忽略了应有的尺度，需得自己提醒一下才对。
霍砚时挑了挑眉，没想到她还有如此硬气的时候。
于是靠在她旁边的桌案，问道：“你说要同我划清界限？”
见她连忙点头，迫不及待与他撇清，心口涌上难言的暴戾之气。
于是他笑了下道：“那我并非你的夫君，根本不该单独给你上课，更不该去救落水的你。你身为昀儿的妻子，也不该随意踏进我的院子，更不该在我中药时留在我的书房里。”
叶蓁没想到他会提起那件被她一直刻意遗忘之事，想到这间书房里曾发生过的一切，顿时觉得如坐针毡起来。
而霍砚时又弯腰下来，一双桃花眼牢牢与她对视道：“蓁蓁，你我之间的界限早就混淆不清了，你现在想分，又如何分的干净？”
叶蓁被他看得心脏狂跳，她实在没有应对这种妖物的经验，此时脑子混乱不堪，根本说不出一句话来。
慌忙地站起身道：“太晚了，我要回房去了，小叔父好好歇息吧。”
可她刚要往外走，手腕就被他一把握住，他似乎没用什么力度，但足够钳制得她动弹不得。
叶蓁此时才明白他们之间的差距，小叔父只是外表温润斯文，实则孔武有力，若他真要强迫，自己用尽力气也没法反抗。
偏偏她今日穿了件宽袖的褙子，让他的手直接钻进袖底，牢牢握住了她的手腕，与她皮肉相贴。
而他手掌收紧时，有意无意地在她手腕上的圆骨处摩挲了下，指腹上练武的薄茧，清楚地提醒着她，这是和她夫君完全不同的一只手 。
叶蓁吓得眼眸里都泛起雾气，可怜巴巴地回头看他，几乎是央求道：“小叔父，我要回去了。”
霍砚时却只指了指桌案上的瓷碗，道：“你的参汤还没喝完。”
叶蓁眨了下眼，被洇湿的长睫颤动一下，然后才意会过来：原来只是让自己喝汤吗？
这么贵的参汤，不喝完确实太浪费。
她连忙将手抽出来，端起那碗参汤仰头喝光，因为喝得太急促，有一些水液从她嘴角流下，看得霍砚时眼眸更深几分。
叶蓁放下瓷碗，浑身都是虚脱的冷汗，根本不敢再看旁边那人，胡乱地道了声别，就飞快地从书房跑了出去。
霍砚时仍站在原地，看着她留下的那个瓷碗，上面还留有她嘴唇的温度，还有她舌尖留下的湿意。
真可惜，若她跑的晚一些，恐怕就跑不掉了。
叶蓁回到卧房后，过度的惊吓和疲累，让她蒙上衾被倒头就睡，直到第二日天光大亮时才起床。
她起身在床上坐了会儿，算了算日子，夫君还有大约半个月才能回来。
阿忆进门时，就看见一脸迷茫沮丧的模样，叹了口气道：“夫人，瑾姑娘来看你了。”
叶蓁抬起头，想起来家里还有这位表妹，连忙让阿忆给她梳好发髻，走出去便看到坐在外间的秦玉瑾。
其实她原本不太会和夫君这位天之骄女的表妹打交道，毕竟两人的出身差得太远，秦玉瑾还是远近闻名的才女，连京城的闺秀们都敬她三分。
但叶蓁不懂闺秀间的微妙阶级，却看得出人心。
她能看出秦玉瑾虽然态度高傲，对自己其实是很和善的，所以得知自己回府，才会马上过来探望自己。
此时秦玉瑾见她来了，指了指桌案上放的补品道：“听说你昨晚遇劫受了惊吓，上次送你的东西不要，这些补品你总该要了吧。”
叶蓁心中很是感激，而刚才的事让她生出警醒，于是试探地问道：“放心，我昨晚什么事都没有，不需要补品。二妹妹若真想帮我，能不能帮我另一件事。”
见秦玉瑾疑惑看向自己，又道：“夫君对我说过，二妹妹从小和他一同上课，还说你天资聪慧，学问甚至比许多国子监的学子还高。”
秦玉瑾骄傲地抬起下巴道 ：“那是自然，可惜大越不能让女子科考，不然我还能和表哥争一争进士排名呢。”
叶蓁抿了抿唇，终于问道：“那二妹妹有空的时候，能教我写字和读书吗？”
秦玉瑾惊讶地瞥了她一眼，问：“你会认字？”
叶蓁点头，告诉她自己会认字也会写一些字，现在能看懂一些书上简单的字，若不懂的她会记下来。
至于记下来问谁，她没说下去，只是把自己房里未学完的那本书拿出来给秦玉瑾看，还有自己抄写下来不认识的字。
秦玉瑾惊讶地翻看那本游记，问道：“这是表哥给你的吗？”
叶蓁含混地点了点头，又满怀期盼地看着她，道：“夫君马上就要科考了，抽不出时间教我。二妹妹若有空闲的时候，能教我认这些字吗？”
秦玉瑾很愉快地答应下来道：“好啊，没想到你还愿意学这些。放心，有我这个老师在，你一定能学得好。”
叶蓁松了口气，这样她就不必再去小叔父书房了，也不必让他教自己认字写字了，他们应该能彻底划清界限了吧。
而秦玉瑾没想到自己还能当夫子，十分地兴致勃勃，准备了两日，就让叶蓁去她那里学认字。
当晚，霍砚时就从胡安口中得知了这个消息。
书房里，胡安看见侯爷的脸色沉得吓人，还以为他会让自己把夫人再喊过来，或是直接去瑾姑娘那里警告。
可他最后只是冷笑一声，道：“知道了，你下去吧。”
胡安如获大赦，忙不迭跑了出去。
而霍砚时一直默默坐着，将桌案上他为她准备好的字帖拿起，慢慢在手心揉成一团。
原来如此，她愿意同自己接近，不过是想读书认字罢了。
不是自己，也可以是其他任何人。
在家乡她有那个顾师爷，连在侯府里，她也能马上找到更好的选择。
倒是自己小看她了。
天色渐渐黑了下来，霍砚时终于站起身，走到书架旁的一盆盛放的牡丹前。
他书房里所有植物都被她亲手打理过，长的生机勃勃，尤其是这盆姚黄牡丹。
他伸手将开得最艳丽的那朵花折下，将花瓣一点点掰开，露出其中娇艳却脆弱的花蕊，将它们全碾入掌心。
然后他低下头，闻了闻融在他肌理间的香气，眸间浮上深不见底的暗色。
她真的以为，只要这样，就能彻底远离自己吗？
她可实在是天真。
而叶蓁忐忑地跟着秦玉瑾学了几日后，发现侯爷并没有任何反应，也未让胡安再喊她去书房，顿时松了口气。
她想：小叔父本就是日理万机之人，此前可能也是碍于人情才抽空教她，现在反而乐得清静。
这样便是最好，再过十几日夫君就要回来了，夫君本来就不想她和小叔父来往，她不用再瞒着夫君，往后一切就能回到正轨。
可又过了两日，崔月仪便来到了侯府。
她一见叶蓁就哭得上接不接下气，拉着她问：“阿嫂你没事吧！都是我的错，你要怎么骂我都行！让我怎么赎罪都行！”
秦玉瑾正坐在一旁，闻言轻哼一声道：“原来就是你害得表嫂遇险，真的于心不安想要赎罪，怎么现在才来侯府？”
崔月仪不理她，把脸靠在叶蓁肩上道：“都怪我阿爹！那晚我回去后就病了两日，被我阿爹知道了我偷跑去庙会，罚我在家禁足，还让我再不许私自来侯府。”
她看着叶蓁很用力吸着鼻子，道：“我知道阿嫂平安回来，马上就想来看你，想给你道歉，怎么补偿都可以。但是阿爹死活不放我出去，派了嬷嬷一直跟着我，我一点法子都没有。这次若不是侯爷帮忙说情，我还没法来见你呢。”
叶蓁生怕她又哭得发了病，正握着她的胳膊安抚，说自己没事，让她不必愧疚。
听她说这话又有些意外，侯爷上次还百般不愿崔娘子过来，现在又出手帮了她吗？
而秦玉瑾见她一直搂着叶蓁撒娇，“啧”了声道：“表嫂可知道她和表哥的关系？他们曾经有过婚约的，这小娘子还说过非表哥不嫁，现在这般殷勤，不知存的什么心呢？”
崔月仪一听就怒了，瞪着她道：“我对阿嫂的真心日月可鉴，同阿昀哥哥一点关系都没有！而且我与阿嫂说话，你为何一直坐在这里！”
叶蓁连忙道：“是我让二妹妹教我学写字认字，所以她才来我院子里。”
崔月仪连忙道：“你要学什么我也可以教你啊，我懂得可不比她少。”
秦玉瑾笑了声道：“你怎么教？是你日日来侯府，还是把表嫂接到崔家去学？又准备以什么名义让她去崔家呢？”
崔月仪愣愣地眨了眨眼，望着坐在叶蓁身边的秦玉瑾想：是啊，他们才是一家人，而自己始终是非亲非故的外人罢了。
这次离开，阿爹不知道何时才愿意让自己来侯府，她可能没法再见到阿嫂，也不能再同阿昀哥哥来往了。
这念头让她生出极大的恐惧感，连哭得力气都没有了，似乎五脏六腑都在绞痛。
叶蓁见她脸色很差，连忙道：“你别难过了，我真的没怪你，你只是贪玩罢了，哪知道会碰上那些人贩子。但是你以后可得注意些，若要去人多的地方，一定要找侍卫跟着，你身子本来就弱，不能再受惊吓。”
崔月仪看着这般温柔的阿嫂，心里更难受了，该怎么办呢，怎么才能和她成为一家人呢，怎样才能让她一直陪着自己？
她浑浑噩噩坐到了下午，还好阿嫂看起来对她毫无嫌隙，还让厨房做了燕窝粥给她吃。
但她答应过爹爹不能出来的太久，因此再不舍也要离开，就在她准备往外走时，胡安走到她面前道：“侯爷想同崔娘子说几句话。”
崔月仪仍是浑浑噩噩的，就这么跟着他走到一处僻静的廊亭里。
霍砚时见她来了便遣退仆从，朝对面的椅子指了指道：“看你脸色不好，先坐下吧。”
崔月仪深吸口气，不想在他面前显出脆弱模样，不情不愿地道：“多谢侯爷说服我阿爹，让我能来侯府向阿嫂赔罪。”
霍砚时给她倒了杯热茶，问道：“怎么样，她原谅你了吗？”
崔月仪抿着唇道：“阿嫂没有怪我，也不需要我的赔礼，反而还安慰我来着。”
霍砚时笑了下道：“是，她本就不会责怪任何人。”
崔月仪想想又要掉泪，道：“阿爹不让我再来侯府，还说除非我能嫁给阿昀哥哥，不然老往这儿跑，损了他的脸面。”
霍砚时轻轻抬眸，问道：“那你还想嫁给昀儿吗”
崔月仪露出苦恼表情，在这世上，她本就没有几个愿意亲近的人，如果不嫁给阿昀哥哥，她根本不想嫁给任何人。
但是现在阿昀哥哥有了阿嫂，他说他只喜欢阿嫂，自己也很喜欢阿嫂，她怎么能再拆散他们呢！
霍砚时观察她的表情，笑容渐深道：“我看得出，你很依赖昀儿，现在更依赖叶小娘子，所以你不敢拆散他们，怕他们会怪你。”
见崔月仪苦着脸点头，他替她叹了口气，很是好心地道：“这样吧，我教你一个两全其美的法子如何？”
崔月仪猛地抬头，急切地问道：“有什么两全其美的法子？”
霍砚时道：“侯府不同意昀儿和叶小娘子的婚事，是因为她的出身不够做世子夫人，也没法帮助昀儿日后的前程，但你恰恰都能做到。”
他看崔月仪仍是迷惑不解，继续道：“所以你若觉得欠了叶小娘子，愿意为她赎罪，干脆一同嫁进来，和她成为平妻。”
崔月仪震惊地抬头，从未想过还有这样的选项。
霍砚时却不紧不慢继续道：“这法子有几个好处，第一个是能圆了昀儿的心愿，他最大的心愿就是让侯府能接受他和叶小娘子的婚事，明媒正娶让她进门。第二，你身为崔家嫡女，愿意和叶小娘子平起平坐，也算是抬高了她的身份，只要你对她足够尊重亲近，这府里就没有任何人敢再欺负她。第三……”
他又瞥了眼崔月仪道：“我猜，你也并不想和昀儿有什么肌肤之亲，嫁进来你们就是一家人，你做妹妹也好，做知己也罢，外人又如何能知晓你们究竟是何关系？”
崔月仪听见一家人，眼神瞬间就亮了，忍不住道：“真的可以吗？我真的可以和阿昀哥哥还有阿嫂成为一家人？”
霍砚时笑着点头，道：“当然可以，这法子虽然有点委屈你，但是最能两全其美之法。”
崔月仪连忙道：“我不委屈，我愿意！但是阿昀哥哥和阿嫂会愿意吗？”
霍砚时往后靠了靠，藏住嘴角的一抹笑意，道：“从昀儿将叶小娘子带回来，他就承受了从未受过的压力，据我所知，他一直为她的名分而苦恼。你同昀儿从小一起长大，也最了解他。我想，你一定能想出法子说服他接受。”